Eliza weet niet waar haar vijf broers zijn, behalve haar jongste broertje Krekel dan. Ze weigert te geloven wat iedereen zegt: dat ze zijn omgekomen op zee. Wanneer tuinman Nick suggereert dat ze misschien bij de Witte Kliffen zijn, vertrekt Eliza samen met Krekel op een zoektocht. Krekel is fantastisch in verstoppertje spelen, maar verder? Zonder hun moeder en met een afwezige vader stottert hij en huilt hij om alles.

Op weg naar haar broers belandt Eliza in een kustdorpje met een kruidenierswinkel en een hoge vuurtoren. Daar ontmoet ze de strenge sheriff, raakt ze Krekel kwijt aan de meedogenloze juffrouw Amalia en ontdekt ze dat alleen schipper Berg haar naar de Witte Kliffen kan brengen. Maar zal ze haar broers daar echt vinden? En zal haar vader zich ooit losmaken van zijn nare nieuwe vrouw?

Krekel speelt zich af in dezelfde wereld als Lampje, Annet Schaaps bekroonde debuut dat uitgroeide tot een moderne klassieker. Dit nieuwe verhaal voelt als een tijdloos sprookje, met een boze stiefmoeder, een mysterieuze betovering en een magische plek die op geen enkele kaart te vinden is. Toch blijft het uniek door Schaaps eigenzinnige vertelstijl.

De nieuwe rol van juffrouw Amalia is een waardevolle toevoeging aan een wereld waarin meisjes maar al te vaak worden weggewuifd en vergeten. Eerder schreef ik al een boekentip over Lampje, waarin ik de voelbare frustratie benoemde. Nou, ik kan je vertellen: die frustratie is alleen maar gegroeid. Meer dan eens had ik de neiging om tegen mijn boek te schreeuwen: "Kan iemand haar alsjeblíéft eens uit laten praten?" en "Waarom moet Eliza altijd alles oplossen?"

Juist daarom is het zo mooi om te zien hoe dit dappere meisje, met veel te veel last op haar schouders, uiteindelijk tot haar recht komt in het verhaal. Sla je vleugels uit en vind je verdwenen broers. Rechtdoor.